Испытуемый оптический элемент облучают лазерным пучком с определенным состоянием поляризации. После прохождения через оптический элемент состояние поляризации пучка определяют с использованием анализатора. Затем по изменению состояния поляризации оценивают внесенную разность фаз.
Различают два случая:
a) если вносимая разность фаз близка к нулю, используют пучок с круговой поляризацией;
b) если вносимая разность фаз близка к /2, используют линейно поляризованный пучок.
На рисунке 1 показана схема измерения.
1 - лазер;
2 - поляризатор (линейный или круговой); 3 - испытательный образец; 4 - анализатор; 5 - приемник; 6 - юстировочный лазер; 7 - позиционно-чувствительный приемник
Рисунок 1 - Схема измерительной установки
Линейное поляризованное излучение или излучение с круговой поляризацией лазера и поляризатора 2 следует использовать в сочетании с анализатором и фотоприемником. Для образцов, работающих на отражение, рекомендуется использовать юстировочный лазер в сочетании с позиционно-чувствительным приемником для обеспечения воспроизводимости углового положения образца.