8. 15 августа 2000 года координационный совет Пензенского областного объединения избирателей "Гражданское единство" на своем заседании принял проект текста открытого письма, озаглавленного "Информационное обеспечение реформ Президента В.В.Путина в Пензенской области".
9. 16 августа 2000 года проект текста открытого письма обсуждался в ходе заседания "круглого стола", на котором присутствовали заявители, главные редакторы местных газет и журналисты. Данный проект был дополнен и уточнен. Обсуждение закончилось принятием открытого письма координационным советом Пензенского областного объединения избирателей "Гражданское единство" и руководителями независимых средств массовой информации Пензенской области в адрес Президента Российской Федерации. Совета безопасности Российской Федерации, Союза журналистов России. Полномочного представителя Президента в Приволжском федеральном округе и Министра печати и информации. Открытое письмо было подписано заявителями и четырьмя главными редакторами местных газет.
10. Это открытое письмо было опубликовано 24 августа 2000 года в газете "Новая биржевая газета" на первой полосе. Имеющие отношение к настоящему делу выдержки из письма гласят следующее:
"Мы <авторы Обращения> исповедуем разные политические взгляды, но при этом едины в поддержке курса президента на обуздание коррупции в стране, наведение порядке в экономике, утверждение законности и демократических норм во всех сферах жизни общества. За "Круглым столом" нас собрала общая тревога за судьбу президентских реформ в Пензенской области. Пензенская область постепенно превращается в частный холдинг, контролируемый губернатором В.Бочкаревым и его ближайшим окружением <...>
Сегодня все мы <СМИ> неугодны областной власти, поскольку открыто выражаем несогласие с корыстной и разрушительной политикой губернатора и его команды, публикуем разоблачительные материалы о коррупционерах и должностных махинаторах <...>
Опять, как и в начале 1991 года, когда партийные бонзы чувствовали скорую отставку, областная власть начала гонения на независимую прессу. Журналистов подвергают угрозам, избиениям, наши издания запрещают печатать и распространять в регионе <...>
С другой <стороны> - независимые <СМИ>, попытки которых отстаивать законность, права человека, говорить о наведении порядка в экономике, разоблачать коррупцию, постоянно пресекаются губернатором и его подручными <...">.
11. В остальной части открытого письма содержалась острая критика лично в адрес губернатора Пензенской области и обвинения в серьезных проступках.